Последняя из них — современный средний танк, предназначенный для ведения боевых действий в любых условиях. В конструкции Т—72 получили дальнейшее развитие передовые концепции, заложенные еще в Т—34. В ней наивыгоднейшим образом сочетаются мощное вооружение, высокая маневренность, надежная броневая защита.
Основное оружие — гладкоствольная пушка, стабилизированная а двух плоскостях и оснащенная инфракрасным прицелом и автоматом заряжания. Наряду с пушкой на танке установлены спаренный с ней пулемет и, снаружи, крупнокалиберный зенитный пулемет.
Мощный многотопливный дизель при котором не знакомо понятие «ремонт двигателя» и многоступенчатая трансмиссия для любых условий движения создают солидный запас тяги. В сочетании с большим дорожным просветом и значительной опорной поверхностью гусениц он обеспечивает высокие средние скорости (35—45 км/ч на грунтовых дорогах) и движение по бездорожью. Машина способна брать 30-градусные подъемы, преодолевать рвы шириной 2,6—-2,8 метра и вертикальные стенки высотой 0,85 метра. Более того, Т—72 после дооборудования может двигаться под водой на глубине 3—5 метров. Он укомплектован самоокапыаателем, который позволяет экипажу, используя танк как бульдозер, за 12—20 минут отрыть в грунте капонир. У Т—72 надежное противоснарядное бронирование.
В целом советский средний танк Т—72 является машиной, в полной мере отвечающей требованиям современного боя.
Базовая модель постоянно совершенствовалась, что можно проследить по представленным здесь рисункам. Очередная модернизация состоялась зимой 1942—1943 гг., и тайме машины уже принимали участие в Сталинградском сражении. Эта героическая битва, длившаяся 200 дней, закончилась 2 февраля 1943 года полным разгромом гитлеровских дивизий. Сегодня, отмечая ее 40-летие, следует сказать, что к началу контрнаступления советских войск в их распоряжении было около 900 танков, среди которых немалую долю составили Т—34.
Битва иа Курской дуге, под Прохоровкой в июле сорок третьего стала одним из самых напряженных танковых сражений Великой Отечественной войны. В ней с обеих сторон участвовали полторы тысячи танков и самоходных орудий. И наши машины, ведомые доблестными танкиста- £ ми, взяли верх над новейшей техникой фашистского рейха — «тиграми», «пантерами», «фердинаидами».
Сегодня славные «тридцатьчетверки» той лоры можно увидеть лишь в качестве памятников (их более сотни) и музейных экспонатов. Достойными наследниками Т—34 стали еще более совершенные машины послевоенных лет: Т—54, Т—55, Т—62 и Т—72.
В нашей стране, пережившей кровопролитную войну, они стоят как памятники героических сражений, свидетельству о доблести советских воинов, освободивших мир от фашизма, о трудовом подвиге советских людей в тылу, обеспечивших нашу армию мощной военной техникой для разгрома врага.
Среди танков на пьедесталах чаще всего «идишь «тридцатьчетверку» — лучший средний танк времен второй мировой войны. Эта выдающаяся по конструкции машина стала родоначальницей нескольких поколений советских средних танков, вызвала много подражаний за рубежом. Различные модификации Т— 34 и сменившие его более современные модели представлены из этих страницах.
Создателями Т—34 были известные наши конструкторы М. И. Кошкин, А. Морозов, Н. А. Кучеренко. Их труд в 1942 году получил высокую оценку Родины — им присуждена Государственная премия. Серийное производство новых танков развернул в 1940 году один из харьковских заводов. К моменту нападения гитлеровских полчищ на нашу страну удалось выпустить 1225 машин, из которых 967 находились непосредственно в приграничных военных округах.
С началом боевых действий предприятия оборонной промышленности, в том числе и танковой, были эвакуированы иа восток. Там несколько заводов в кратчайшие сроки организовали массовый выпуск Т—34. Уже в 1942 году из 24 668 построенных у нас танков 66,1% составляли «тридцатьчетверки)».